第一次聽到Sleep Party People (下稱SPP)是來自他們一首”Ten Feet Up”的一個Live Session MV，一聽之下立即被他們獨特的樂風和形象所吸引，各人都神秘莫測地戴著白兔面具，唱著用Vocoder扭曲過了的旋律，雖然鼓機的節拍還是爽朗流暢，但歌曲氣氛彷佛把聽者拉進一個冷冽且夢幻般的境界。當時他們直教筆者想起另一隊叫The Knife電子樂隊，兩隊同樣大量運用Vocoder扭曲唱聲，同樣戴著面具， 同樣來自北歐，雖然兩者都不脫電子氣息，但他們兩者風格卻不盡相同。The Knife是以純流行電子自居，音色銳利，氣氛更黑暗詭異，而SPP則很多時候流露了Dream-pop的細膩和深度。
Ten Feet Up
當你聽著他們首張同名大碟的時候，你會很難相信它只是創團主腦Brian Bratz獨自在卧房製作作品，他一開始只是為自己前度樂隊構思一些音樂，但後來他「意外地」發覺自己創作了一些完全不同的音樂，於是他把這些喜愛的歌曲收藏起來，後來更索性把心一橫，心想與其為他人作嫁衣，不如自立門戶，找一隊由他為創作重心的樂隊。於是Brian Bratz找來另外四名跟他一樣音樂理念相近的「兔子」，於是便以一行五「兔」的陣容共同創作及演出。一把結他，幾台合成器，加上鼓機，鋼琴等等，便創作了這張令樂迷喜出望外的debute album，歌曲的質素和創作野心都超越了一般Bedroom Artists的小情小趣的程度。
今年SPP推出了第二張大碟” We Were Drifting On a Sad Song”，也是筆者最初接觸他們的一張作品.聽著SPP，對筆者來說永遠是一種兩極化的體驗，皆因他們的歌曲動靜皆宜，靜的時候尤如搖籃曲般溫婉動人，細水長流，音樂風格直教人聯想起北歐獨立名團mum那種既疏離卻高度旋律化的取向。動的時候動若脫「兔」，明快的電子節拍帶動下，歌曲就好像流行電子音樂(Synth-pop)一樣平易近人，完全不落俗套之餘，亦不時帶有北歐Dream-pop風格。
第二張大碟繼續沿用他們以上成功的方程式，並沒有刻意要與舊有風格保持距離，反而那”兩極化”的作風比前作更見明顯，動者更動，靜者更靜，歌曲整體上令人更加印象深刻。
“A Dark God Heart”就是一個絕妙的開首曲。歌曲的戲劇化效果已經成功吸引聽眾注意，由搖籃曲式旋律作引子，漸漸變得開揚，先是帶點典雅味道的弦樂，之後激昂的鼓點把歌曲推到一個令人摒息的壯麗氣氛。
A Dark God Heart
“Chin”的鼓機節拍感覺很懷舊，那種機械化的規律與陰柔的的音樂氛圍形成鮮明對比，歌曲聽上去像是一首加快了節奏的Sigur Ros樂曲一樣。明快的鼓機節拍繼續可以在點題歌” We Were Drifting On a Sad Song”裡找到， 不過這首明顯更輕快搶耳，在大碟裡算是樂器演奏力度最重的一首。聽著”Melancholic Fog”的時候，可會令你憶起以往一些的甜美窩心的回憶? 歌曲只以如兒歌般的鍵琴音樂為主軸，但 那童話般的效果已經能夠直指人心，音樂清爽雋永得無話可說。
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在”愛麗斯夢遊仙境”裡，愛麗斯是由一隻兔子帶領下走進奇幻世界，在現實裡，這群「兔子」則以音樂把聽眾帶到一個黑暗夢幻的異境。這是我在聽“Heavy Burden”產生的聯想。
「如果兔子能說話，大概會是這樣的聲線吧。」Brian Bratz說。
這位兔團主腦說過如果沒有這樣的一把聲線，SPP就不再是SPP。在“Heavy Burden”裡Brian Bratz繼續利用扭曲模糊的唱音把音樂氣氛帶到一個奇異詭秘的意境，但那夢幻且歡愉的電子聲效卻為歌曲添加了一種探奇涉險的童趣。
Heavy Burden
“Gazing at the Moon”無疑是全碟的最醒神奪耳一首，一開始排山倒海的鼓擊已經迅速吸人聽者的注意，更不用說歌曲本身的流暢無比的旋律部份，而當中亦出現有如My Bloody Valentine風格般強大的結他distortion。在這首歌裡，Synth-pop、Shoegazing和Dream-pop三種風格產生的火花在筆者腦海中揮之不去，尤其喜歡中後段失真結他伴隨著歌曲變奏那一刻，更是一個相當美妙的轉折。
Gazing at the Moon
大碟後段的“Heaven is above us”雖然表現了樂隊沉靜一刻，但這更像是暴風雨前的寂靜，因為緊接著的”Thing will disappear like tears in the rain”充滿著壓抑，失控與不安感。在急速的鼓機節奏帶動下，Brian Bratz虛幻幽怨的聲線以從未有過的情緒張力，彷彿要把聽者拉進一個黑暗的洞穴裡。
Heaven is above us
在碟尾曲”The City Light Died”裡，兔子們終於回復了平靜， 單純的鍵琴聲加上優雅的弦樂，溫柔地為故事劃上句號。
除了聽覺上的享受外，SPP的現場更是一種奇妙的體驗。Vocal角色故然吃重，但另外最值得一提的是負責鼓擊部份的成員，當晚看著他在鼓機，真鼓和電腦之間忙個不停， 為現場音樂的節奏部份提供了豐富的質感和層次，成功帶動現場氣氛，他的功勞實在容忽視。每個成員在兔子面具上都畫上不同的圖案，而他們長長的耳朵與及肢體則在音樂節奏帶動下不停晃動，無論視覺上或聽覺上都予人一種很虛幻，很抽離現實的感覺，結果那細小而擠滿「兔迷」的Hidden Agenda，當晚像是變成了一個似夢非夢的奇幻空間。
刊於 Mugazine 摩格聲 香港網上音樂雜誌 Vol.31
連結: Sleep Party People: Myspace
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